Themenreise "Harzer Unterwelt" I
Die untertägige Bergwelt des Oberharzes
Die Naturhöhlen im Karst des Südwestharzes
Unterwegs in den historischen Silberbergwerken
und Gruben auf Eisen im Oberharz

Bei dieser Fahrt geht es um die Höhlen im Karst des Harzer Südwestens und um den historischen Bergbau auf Eisenstein und Silber. Beides wurde neben Kupfer Jahrhunderte lang abgebaut und hat den Harzer Erzreichtum berühmt und begehrlich gemacht. Deshalb war das Gebirge territorial zersplittert und unterlag den verschiedensten Grundherrschaften unter den wesentlichen Oberhoheiten Braunschweig, Preußen und Sachsen.
Das reiche Erz hat aber auch Tausenden Bergleuten und ihren Familien Lohn und Brot gegeben.
Der Besuch eines historischen Bergwerkes auf Silber oder Bergbaumuseums stehen zur Auswahl. Das Silberbergwerk zeichnet sich besonders durch die einzige weltweit funktionierende Fahrkunst und den Nachbau eines Doppelkehrrades in Bewegung aus. In der Führung werden zwei Gruben befahren und bei entsprechender Buchung wird das Harzer Roller Kanarien-Museum besucht.
Im ältesten Bergwerkmuseum Deutschlands werden historische Bergbautechnik und Exponate zur Kulturgeschichte des Bergbaus im Oberharz gezeigt. Mit einer Förderbahn werden Besucher zu einer nahe gelegenen Schachtanlage gefahren.
In beiden Bergbaueinrichtungen, dem Silberbergwerk und dem Bergbaumuseum, werden Mineraliensammlungen dem interessierten Harzbesucher gezeigt.
Bei der Weiterfahrt auf der Harzhochstraße gelangen wir bald an ein Höhlen Erlebnis Zentrum, das die Naturschönheiten im Karst zeigt, in einem 160 m langen ausgesprengten Stollen ein Museum untertage beherbergt und die Forschungsergebnisse zur genetisch älteste Familie der Welt darstellt. In der sogenannten Lichtensteinhöhle wurden Skelette einer Großfamilie aus der Bronzezeit entdeckt und wissenschaftlich untersucht. Das genetische Material wurde in einem Forschungsvorhaben mit dem genetischen Fingerabdruck von heute lebenden Harzbewohnern der unmittelbaren Umgebung verglichen und konnte bis zur Gegenwart nachgewiesen werden. Ein spannendes Erlebnis für jeden naturwissenschaftlich interessierten Menschen!
Die weitere Fahrt führt uns zu einer der vielen Eisensteingruben im gesamten Harz. Dabei lernen wir den ältesten Bergbauort des Oberharzes kennen. Mit der Veranschaulichung von 500 Jahren Bergbau von den historischen bis zu den modernen technischen Anlagen erlebt jeder Besucher einen 47 m hohen Hydrokompressorenturm von 1912.
Es ist auch der Besuch einer weiteren Eisensteingrube mit einem hölzernen "Gerenne" (Wasserführung) in einem verbundenen Stollensystem zweier Gruben möglich. Viele bergbauliche Exponate sind mit großem Sachverstand und liebevoll restauriert worden.
Der Eintritt in eine fabelreiche Höhle des Zechsteindolomits (wie in den Südtiroler Dolomiten) gewährt einen Einblick in die frühe Geschichte der Menschheit in der Altsteinzeit. Mit den ersten Knochenfunden glaubte man die Überreste des sagenhaften Einhorns entdeckt zu haben. Jeder Besucher geht hier auf den Spuren von Leibniz, Goethe, Virchow und Löns, die alle nach den Spuren des legendären Fabelwesens suchten.
Mit einer auf jede Reisegruppe zugeschnittenen Reiseprogramm wird die "Harzer Unterwelt" erlebbar gemacht, werden die Leistungen der Harzbewohner in alter und neuerer Zeit kulturgeschichtlich anschaulich dargestellt und gewürdigt.